第74章 高校生の時の、俺の彼女

「…いや？聞いたことないな」

「そうですか。
Lioは、4年半くらい前にインディーズでデビューした、女性ソロアイドルです」


壮五は、懇切丁寧に説明してくれた。

確かな実力を持った彼女が、デビューライブを終えた直後に失踪したこと。未だに業界内には、彼女を追う人間が僅かだがいること。そんな幻のアイドルのCDを手に入れる為、かなり奮闘したこと。

この話を聞いて、ピンと来たとか。再会の予感がしたとか。そんなのは一切なかった。
そういう 虫の知らせ的な物が働くには、俺とエリの間に流れた10年間は長過ぎたのだ。

しかし……


「へぇ。そんな子がいたんだ。全然知らなかったよ。
ずーっと事務所で引きこもってたせいで、疎くなっちゃってたのかもしれないなぁ」

「あはは。そうかもしれませんね」


彼女との再会の足音は、着実に、すぐそこまでやって来ていた。

それを教えてくれたのは、環が口ずさんだ、一節のメロディ。


「 —— まるで映画の One scene みたい」

「っっ！！」

「ば、万理さん！？」


勢い良く立ち上がった俺を、焦った様子で見上げる壮五。しかし、そちらに意識を向ける余裕は 今はない。
俺の全神経は、余す事なく環に向いていた。彼が紡ぐ、旋律に。


「 —— 全てがslow motion に」

「ごめん、環くん！」

「わ！！な、なに！どうしたバンちゃん！」


急に肩を掴まれた環は、自分の耳からイヤホンを外した。そして ひどく驚いた様子で、俺を見上げる。


「それ、ちょっと俺に聴かせて」

「えっ？ いいケド…」


環から奪い取ったイヤホンを付ける。

俺の中に流れ込んで来たのは、紛う事なき エリの歌声だった。