第65章 月みたいな人

この美しい月がどうしても見たくて、ボクはベランダに出て来たのだ。
今夜は雲ひとつない快晴で。空気の澄んだ冬の中でも、特別 綺麗に月が見えた。

1人空を見上げていると、ベランダの扉が開けられた。エリが出て来たのだ。
手には、マグカップが２つ握られていた。立ち上る白い湯気が、寒い空気に溶けている。


『こら、こんな寒い中なにしてるの。風邪引くでしょ？』

「ありがとう」


彼女が差し出したカップを受け取ると、ゆっくりと口を付ける。仄かに甘い、ホットミルクだった。
ボクが美味しいと呟くと、彼女は 蜂蜜入りだと言って笑った。


『で？どうして外に出て来たの？こんな大して広くないベランダから空なんて見上げても、何も特別な物は見えないでしょ。
なになに？お子様 天くんは大人の階段を登っちゃって、センチメンタルな気分にでもなってたのかな？』

「そのお子様に組み敷かれて、泣くほど いいようにされていたのは誰だったかな」

『ごめんなさい』

「分かればいいよ」


彼女の軽口からは、ボクを気遣う優しさが滲んでいた。冗談を繰り出しながら心では、大丈夫？もう辛くない？と、問い掛けているのが透けて見えている。

決して、さっきの事には具体的に触れない。どうして？とか、なんで？とかの言葉は使わないのだ。
そんなエリの、エリらしい気遣いに、ボクは今まで どれくらい救われて来ただろう。