第62章 俺は君にとって、ただの都合の良い男だったのか！

俺達は早速、鍋をつつく。すると、菜箸を握る楽が言った、


「肉出来てるぞ。硬くなる前に食わねぇと」

「春人くん、お肉好きだったよね。どう、美味しい？」

『ん……はい。飲み込むのが惜しいくらい美味しいです』

「ふふ。しっかり噛んで食べるんだよ」

「おい、春菊も早く食え。くたくたになるだろ」

『はい』


エリが素直にとんすいを差し出すと、そこへ楽は良い感じに煮えた春菊を入れてやる。

食材が良いから美味しいのは当然ながら、楽 お手製の割り下も美味しい。甘辛い味付けで、ビールが進む。

ここが楽の家だからか、ホストである彼主体で鍋は進められた。そんな様子を見ていた彼女は、楽に悪いと思ったのだろうか。少なくなって来た食材を投入しようと皿を取った。


「あ、春人。しらたきは肉から1番遠くに入れろよ。肉が硬くなる」

『そうなんですね』

「鍋奉行ウッザ」

「どうせなら美味いもんが食いてぇだろ！」


溜息をつく天に、楽は睨みを利かせて言った。俺はフォローの意味も込め、口を開く。


「まぁまぁ。鍋とかバーベキューをする時に、楽みたいな人がいてくれると助かるよね」

『私もそう思います』

「お前ら、分かってるな」

『それで、鍋奉行様』

「分かってるのはいいけど、その呼び方はやめろ」

『マロニーはどこに入れるのがベストですか』

「あぁ、マロニーな。それなら、この空いたスペースに……って、マロニーはすき焼きに入れるもんじゃねぇだろ！！」


楽の、見事なノリ突っ込みが決まった。


「鍋奉行、しっかり」

「頑張れ鍋奉行！」

「え…俺が間違ってるのか？すき焼きにマロニーは入れるのが多数派なのか？
じゃあとりあえず…しらたきの横、か？いやでも、見た目が似てるから混ざっちまうか…」


楽は、突如として振られた難題に頭を抱えていた。