第2章 :再来〜再会と豹変❶

チリリリリン…

リリリリ…


風に乗って、鈴の音が聞こえた気がした。
しかしリヴァイにしか聞こえない為、確かめる事も出来ない。




チリリリリリ…

リーン！リリーン！リリリーン！


数分経ち、再度聞こえる。
最初と違う音が今度はハッキリと、リヴァイの耳に届いた。
だが…

（あいつの鈴…か？しかし…いつもと音が違う。）

まるで少女の危機を知らせるような激しい鈴の音に、リヴァイは胸騒ぎを感じ眉根を寄せる。

（…あいつにはここ半年の間何をしていたか、聞かなきゃいけねぇ事が山ほどある！だが今は…）

リヴァイはまだ目視出来ない壁の方角を鋭く見つめ、馬を走らせ続けた。



数分後…

本隊より先行していた兵士が戻って来た。
すぐさまエルヴィンの側へ、馬を並行させる。

「エルヴィン団長、報告です。…やはり、壁は壊されたようです。壁付近に巨人が多数集まっており、壁内に入るのは困難かと思われます。」

「やはりか…。まずは壁付近の巨人を、一掃する必要がありそうだな。」

エルヴィンはミケに目配せをし、指示を出す。
そしてミケはそのまま班員を連れ、壁に向かい馬を走らせた。


「あと、もう1つ報告が…」
「何だ？」
「雷の柱を、目視しました。」
「雷？巨人出現の際の柱か？！」
「いえ…私は2年前、壁外で同じ雷柱を見ました。そして我々はその雷に、命を救われたのです。絶対見間違いません！あの雷は…巨人のものではありません。」

兵士はエルヴィンを真っ直ぐ見つめ、ハッキリとそう答えた。

「えっ、2年前？それって…」

ハンジは大きく瞳を見開く。

「リン…か。」
「リンだ！リン…壁の中で巨人と、戦ってくれてるんだね。」

エルヴィンの静かな呟きと同時に、ハンジは嬉しそうに声を上げた。



ふと斜め後ろを見ると…驚く様子もなく冷静に壁の方角を見つめてるリヴァイに気付き、エルヴィンは首を傾げた。

「随分冷静だな、リヴァイ。お前が1番、取り乱すと思っていたが…もしかして何か、気付いていたのか？」

「…あいつの鈴の音が聞こえた。」

「鈴？リヴァイにしか聞こえない、リンの鈴だね！…リンは間違いなく、この壁内にいる。私達も早く合流しなきゃ！」

ハンジは嬉しそうに目元を緩ませ、ミケ達の後を追って行ったのだった。