第2章 :再来〜再会と豹変❶

「もうお終いだ…この店もこの街も。」

店主が顔面蒼白で呟き、その場に崩れ落ちる。


『…終わらせない、必ず守る！』

少女は土埃舞う中で壁の方角を睨み、声を張り上げた。

『レイ、この店を中心にシールドを展開！巨人から守れ！』
［了解、マスター！］

大きな焔の鳥が現れ、店を中心に赤いドームが形成される。


『おじさん、おばさん！この店から動かないで。私が…この店も2人も、必ず守るから！お願い…私を信じて！』

少女は真剣な眼差しで2人を見つめる。

「…ワシらは勝手にお嬢ちゃんの事を、孫のように思っておった。その孫が信じろというなら、ワシらは此処を絶対動かん！」

店主の力強い言葉に、女将も頷く。

『ありがとう！…その赤いラインから、絶対に出ないで。ライン内に巨人は絶対入って来ない。もし他に助けを求める人が来たら、入れてあげて。【許可する】とそう言えば、あの赤い鳥がシールドを開く。』

屋根の上にいる鳥を指差すと、店主と女将は「分かった」と大きく頷く。


「アンタも此処にいるんだろ？」

不安そうに女将が問いかけた。
少女は首を左右に振る。

『私は行かなきゃ！戦える者が戦わなきゃ、街も人も守れない。』
「ダメだよ、危ないから此処にいな！」
『私は強いから、大丈夫！それより…このお菓子、幾つか貰って良い？後でお金払うから。』
「お金なんていらない…アンタが無事に帰って来てくれるならね。」
『うん…了解。行って来ます！』

少女は笑顔で答えると、ふわりと屋根の上に乗った。


『まずは状況の把握が必要ね。』
［マスター、壁上に人がいる］
『え？！まさか…あの子達が？…行くよ、ライキ・フェイ！』


（無事でいて…死んじゃダメ！）

もうすぐ卒業すると嬉しそうに言っていた子達の顔を思い浮かべ、祈るように少女は壁上へ急いだのだった。