第3章 :大切な人〜再会と豹変❷

「リンさん！！」

城の屋上で、消えた少女を見つける。

『何で…（追って来るの？）』
「エレンを連れて、また私達壁外調査に行くんです。」
『知ってる…けど』
「壁外調査の過酷さを、リンさんは知っていますよね？私は兵長や班員・人類の為に死んでも後悔はありませんが、1つだけ心残りがあります。それを残しては死ねません！」
『心残り？』
「私は…リンさんと昔みたいに普通に話したい。一緒にご飯を作って食べ、お茶もしたいんです！」
『それは…無理よ。あなた達と知り合いだって、他の人に思われたくない。』
「だったら…この城だけではどうです？この古城は私達だけです。リンさんに、何か事情があるのは分かりました。でもこの古城内と周辺なら…変な目で見る人はいません。」
『……。』
「壁外調査へ行くまでで良いので、一緒に過ごしてくれませんか？私の願いを叶えられるのは貴女だけです。お願いします！」

ペトラはペコリと頭を下げる。
少女は無言でペトラを見つめた。

〔此処なら良いと思う？〕
〔こんな辺鄙な所に、奴らも来ないだろう〕
〔そう…だよね！〕

『分かった…いいよ。』

少女は素気なく答える…が、実際嬉しくて仕方なかった。
誰かと話をしたかった。
またお茶をしたかった。

本当は…寂しかったのだ。


「ありがとうございます！！」

ペトラは顔を上げ、少女の両手を握った。

「では…早速ですが、一緒に夕飯作りましょう！リンさんが作れば、エレンも（兵長も）喜びます。」
『そう…かな？』
「ハイ！せっかくだから、エレンの好きな物を作ってはどうでしょう？」
『…だったら作りたい物があるわ。エレンが好きなスープを作りたいの。』
「いいですね！では早速準備しましょう！」

ペトラは少女の手を取り、台所に向かう。

『チーズはある？』
「そんな高級な食材、ここにはありませんよ。」
『そう…じゃあ私が買って来る。先に他の食事の準備をしておいて。』
「チーズ…買ってくれるんですか？」
『だって必要だもの。』
「そうなんですね…分かりました！」


その後…
チーズを購入し帰った少女とペトラは、一緒に食事の準備をした。

その光景を目撃したリヴァイは、密かにほくそ笑んだのだった…。