第3章 :大切な人〜再会と豹変❷

同期や友人からのやっかみは、甘んじて受けようと思った。
だって私はリヴァイ班に選ばれた、唯一の女兵士だから。
私がご機嫌取りや色仕掛けでリヴァイ班に入ったと、言われても仕方がないんだと。

でも…




「リヴァイ班のペトラ・ラル、いい気になり過ぎじゃない？」
「そうそう！私達の方が長くて経験もあるのに、何であの子がリヴァイ班に選ばれるわけ？おかしいでしょ？」
「色仕掛けでもしたんじゃない？」
「アハハハ〜かもね！でもあの子、色気ないでしょ？」
「確かに〜。じゃあエルドさん達に媚びたとか？」

2人の女兵士が自分の陰口を言ってる現場に、ペトラはたまたま居合わせた。
咄嗟に近くの壁に隠れる。

（リヴァイ兵長が色仕掛けなんかで、自分の班員決める訳ないじゃない！でも…）

ペトラはずっと自信が無かった。
何故自分が選ばれたのか。
彼女達のように経験豊富な人の方が、良かったのではないか？
壁外調査でも何の役にも立たず、逆に迷惑をかけてしまった。
何故？どうして？
リヴァイ兵長は、私を選んで下さったのだろう？


『あなた達、馬鹿なの？』
「はぁ？」
（えっ？！）

気付けば小さな白い少女が腰に手を当て、仁王立ちで女兵士の前にいた。

『ペトラは確かに可愛いけど、色仕掛けなんかでリヴァイが選ぶ訳ないでしょ！』
「なっ？！…だって、おかしいでしょ？何であんな経験もない弱そうな女が、突然リヴァイ班に選ばれるなんて。何で私達じゃなくて、あの子なのよ？」
「しかも壁外調査で班員を助けるどころか、助けられたらしいじゃない！」
『壁外調査での失敗は、誰よりペトラが1番悔しいのよ。だから帰って来てからも、ペトラは毎日自主練してたわ！そんなペトラの努力を、リヴァイはずっと知ってたのよ。だからペトラを選んだ。』
「……。」
『あなた達は何か努力をしてるの？…大体リヴァイに選ばれたペトラを誹謗中傷するって事は、リヴァイを侮辱してる行為にもなるのよ？』
「えっ？そんなつもりは…」

（リンさん…）

『文句があるなら、リヴァイに直接言えばいいのよ！ほら…丁度来たわ。』
「「えっ？！」」
（リヴァイ兵長？！）

ペトラが少し顔を出し覗くと…確かに何かを探すように、リヴァイがこちらへ歩いて来る。

『リヴァイ〜！！』
「…おまえ、こんな所に居たのか。」