第99章 信頼

　水琴は手が滑らないよう腕に鎖を巻きつけ踏ん張るが、健闘空しくだんだんと身体は甲板の端へと引っ張られていった。
　鎖が容赦なく水琴の腕を締めつけ痛みを与える。みしりと骨がきしむ嫌な音がした。

　「まだ足掻くか？もうあの小僧は助からねぇ。逃げる方が利口だぜ？宝を置いてくってんなら、見逃してやるよ」

　どうする？と向けられたのは銃口。
　この雨だ。その銃は水琴を射抜くだろう。

　宝を引き換えに、自分だけ助かるか。
　それとも船長に殉じて死ぬか。　

　与えられた選択肢に水琴は口元を上げる。

　「＿＿どっちもごめん」
　
　エースを見捨てるつもりも、死ぬつもりも毛頭ない。
　しかし状況から与えられる結果はどちらか一つ。　

　「じゃあどうするってんだ？」
　「こう……するのっ！」
　
　最後の力を振り絞り風を生む。
　風の力により水琴の身体は鎖を引っ張ったまま宙を舞った。
　鎖がメインマストへ引っかかったのを確認し、水琴はそのまま甲板を挟みエースが沈んだのとは反対の海へ飛び込んだ。

　「何だと……？！」

　驚嘆の声を上げ、ドレッドは沈んでいく水琴を見下ろす。
　能力者が自分から海へ飛び込むなど自殺行為だ。
　絶望して自害したか、と頭を上げる。

　「！！」

　マストに絡まった鎖が、沈む水琴に引っ張られて海へと落ちる。
　そうすれば必然的に、片方の端は上がっていく。

　「……まさか！」