第12章 音楽家誕生

　


　白ひげ海賊団が立ち寄ったのは、小さな島ののどかな町。

　休息と物資調達のため、モビーディックを目立たない場所へ停泊させクルーたちは久しぶりの陸へ降りる。

　「いいかよい。絶対に面倒事は起こすなよい」
　「なんでおれ見て言うんだよ」
　「お前が一番危なっかしいからだよい！」

　厳しい目つきのマルコに送り出され、水琴とエースは静かな町を歩いていた。

　「どこ行く？」
　「あ、エースさんソフトクリーム食べませんか？ここ農業が盛んみたいだし、絶対おいしいですよ！」
　「お、いいな。どっかの牧場行くか！」

　それほど大きくない町なのですぐ町の外れまで辿り着く。
　海兵も海賊もいない、久しぶりに穏やかな時間が流れ水琴の心も安らいだ。
　船で待つ者たちの土産も買い、水琴とエースは船へと元来た道を戻る。その途中水琴はふと半開きの扉に目をやった。

　「水琴、どうした？」
　「あ、エースさん」

　先を歩いていたエースが水琴に気付き振り返る。

　「ちょっとあの建物が気になって」
　「建物？…あァ、あそこか」

　水琴の見つめる先にエースも目をやる。
　屋根のとがったレンガ造りの建物は、どこか懐かしい雰囲気を感じた。

　「ちょっと寄ってみるか」
　「え、でも勝手に入っちゃ…」
　「駄目なら誰か止めるだろ。平気平気」

　戸惑う水琴をよそにエースはさっさと半開きの扉を開け中へ入っていってしまった。
　きょろきょろと辺りを見渡すが注意する者は誰もいない。
　平気かな…と水琴もおずおずと扉を潜った。