第68章 降り積もる”　”

　恋なら知っている。

　その人のことを考えるだけで胸がどきどきと高まり、ちょっとした触れ合いにも緊張し。
　違う子と仲良くしていれば切なくなり嫉妬も覚える、綺麗なだけではいられない心の起伏。


　けど、愛は。

　愛とは、家族に向ける愛とどう違う？







　『＿＿水琴』


　遥か海の彼方から、ベイが心を悩ませる妹分へそっと語り掛ける。


　『あんたは、難しく考えすぎる。もっと、心に素直になればいいんだよ』
　「素直に……」
　『水琴は、エースにとってどんな存在でありたい？』


　ベイの問い掛けに、水琴はこの世界での軌跡を思い起こす。










　＿＿いつだって、傍で支えてくれた。


　いつだって、水琴以上に自分のことを信頼してくれ。

　竦む足を励ますように、手を引いてくれ。

　まっすぐ前を向いていられるように、誇りを背負う背でいつだって前を走ってくれた。



　彼がいなければ、今の水琴はいない。



　だからこそ。

　彼にとっても、同じ存在でありたかった。








　「それで＿＿」


　呟きかけ、はたと水琴は我に返る。


　それで？

　それ以上に、何かあると？










　ちゃぽん、と音がする。

　
　かちり、と小石がぶつかり合う音が聞こえた。