第67章 向き合う心

　そろそろ約束の時間のため近くにいるかと思ったが、浜にエースは見えなかった。どこにいるのかと南の浜を目指しながら森の中を歩く。

　そしてちょうど浜と小屋の中間辺り。今朝までは確かになかった広場を見つけ水琴は唖然とする。

　「……何してたの」
　「拠点づくり」

　簡易的な小屋の前、何かの肉を焼き黙々と咀嚼していたエースに脱力する。
　そんな広いスペースではないとはいえ、この一時間弱で木々を切り倒し更地にし、小屋まで建てていたというのかこの男は。
　呆れたもののいいストレス発散になったのか、それとも時間が経ち頭が冷えたのか。
　さっきのような不穏な空気は消えており、「どうだった？」とエースは水琴を見上げた。

　「採血と問診しただけだよ。やっぱり異世界人だから？血液型とかも違うみたいで面倒そうな顔してた」
　「ふぅん」
　
　二本目の串に手を伸ばすエースに興味を惹かれ隣に腰を下ろす。
　血を抜いたからだからだろうか。先程間食をしたというのにもうお腹が空いてきて困る。

　「何食べてるの？」
　「イノシシ。いるか？」
　「食べる」

　一本頂き口に運ぶ。
　僅かに効いた塩味が美味しい。へにゃりと水琴は表情を崩す。
　あっという間に水琴は一本平らげてしまった。

　「明日はどーすんだ」
　「また同じ時間に来いだって」
　「へェ……」
　「エースも来る？」
　「いい。ここにいるからまた戻って来いよ」
　「分かった」

　あらかた片付け船へ戻る。
　日が落ちるのと同時に二人もまた就寝した。