第67章 向き合う心

　嵐のように去っていった二人の気配が完全に消えるのをローは待つ。

　元の静けさを取り戻した小屋の前を通り、ローは中へと入った。

　小屋の中にはベッドと作業机、道具の入った棚と申し訳程度の水周り。

　感染予防にマスクと手袋をはめ、ローはベッドに横たわる人物へ近づいた。


　「具合はどうだ」
　「キャプテン……すんません、俺のせいで足止めくらって」
　「そう思うなら一日でも早く治るようしっかり休め。飯は食ったか？」
　「少し……」

　追加の水と果物、消化に良い療養食を机の上へ置く。

　「さっき、小屋の前に誰かいました……？なんか話し声が」

　いつもの診察を始めるローにペンギンは弱々しく尋ねた。

　「気にするな。余所の海賊がうろついてただけだ」
　「海賊？」
　「ここに来ることは無い。安心して寝ろ。
　……ちっ、熱は変わらねぇな」

　発症してから二日、熱は39度台を保ったまま下がる気配はない。
　解熱剤や抗生物質も効果は一時的で、病原体が体内で変異するのか二度目は効かない。

　外部から冷やす以外に今のところ手立てはなく、このまま熱が下がらなければ脳にもダメージがいく恐れがある。

　じわじわと焦りが生まれ始めていた矢先、突然目の前に現れた二人の海賊。


　「”異世界の民”か……」


　子どもの頃、御伽噺として聞いたことのある”生きた万能薬”。

　まさか自分の目で拝む日が来るとは。


　「分かんねぇもんだな」
　「キャプテン？」
　「何でもねぇ。いいから寝ろ」


　誤魔化すように、ローはぺしりと冷感シートをペンギンの頭に叩きつけた。