第65章 たとえ御旗は異なれど

　「＿＿さぁ！準備するわよあんたたち！もう時間が無いんだから！」


　ナミの掛け声に皆支度をするため動き出す。

　水琴もエースと共に準備をするため場を離れようとした。







　「＿＿水琴さん」




　そんな水琴をビビが呼び止める。


　「ちょっとだけ、話をしてもいい……？」
　「ビビ……もちろん」


　話の内容が先程の件だというのは予想出来た。
　何故水琴を呼び止めたのかまでは分からなかったが、最後になるだろうビビの申し出を断る理由はない。

　エースに少し離れることを告げ、部屋を出る。

　ビビの先導で行き着いたのは、先程もエースと共に話したあの通路脇のスペースだった。



　「＿＿水琴さんは、どうしてこの世界を選んだの？」


　沈黙の後、ビビはそう切り出した。


　「エースさんから聞いたの……一度は元の世界に帰れたのに、何故もう一度、この世界に来ようと思ったの……？」




　ビビの問い掛けに、水琴は何故ビビが自分を選んだのかを理解した。

　ビビにとっては、同じなのだろう。

　この国で王女として暮らしていくことと、海賊として自由の海に繰り出すこと。

　その二つは、まるで世界を越えるくらい大きな隔たりを持つ世界なのだ。

　
　「＿＿私の答えは、ビビの答えにはならないけど……」


　前置きをして、水琴は何から話そうかと暫し言葉を探し沈黙する。