第8章 白ひげクルーとの日常 4日目

　朝の静かな気配を破るように賑やかな、それでいて軽い足音がモビーディックの中に響く。



　「ビスタさん！」




　次の日。マルコと仕事の話をしているビスタの元へ水琴が駆け寄ってきた。
その顔は朝日を反射する海面のようにキラキラと輝いていて、思わずビスタは目を細める。



　「どうした水琴。そんなに慌てて」
　「お話中すみません。その、芽が…」

　一度息を整えるため深く息を吸い、吐く。
続く水琴の言葉がなにかビスタには容易に想像ができた。

　「芽が出たんです！」
　「…本当か？」
　「はい！ビスタさんのおかげです！ありがとうございました！」

　にこにこと本当に水琴は嬉しそうだ。

　「私は何もしていない。水琴が最後まで諦めずに世話したからだ」
　「でもビスタさんに励まされなかったら諦めてました！やっぱりビスタさんのおかげです」


　後で、時間が出来たらぜひ見に来て下さい！


　そう言って水琴は踵を返す。

　きっと庭園へ向かったのだろう。見送るビスタの表情は優しい。



　「芽ってなんのことだよい」
　「…なに。彼女の願いが実を結んだ。そういうことさ」














　島で手に入れた名も知らぬ花の種を、小さな願いを込めて水琴は土に蒔く。





　＿＿どうか、力強く咲きますように。



　＿＿嵐にも、風にも負けず。

　＿＿冬の寒さにも、うだる様な暑さにも。


　＿＿故郷を離れ、遠い海の上でも。





　＿＿しっかりと根付き、誇らしくその花を咲かせますように。










　そうしたら、私も。






　故郷から遠い、この海の上でも。



　力強く、生きていける気がするから。










　いつか、帰る方法を見つけるその日まで。



　自分を勇気づける存在になるように。










　水琴の願いは実を結び、庭園には小さな若葉がきらきらと水滴を弾き風に揺れていた。