第2章 始まり

　そこには小さな井戸がぽつんとあった。
　縄をたぐって落としていた桶を引き上げる。この井戸の水はとても冷たいので、きっときんきんに冷えているだろう。

　取り出したジュースを軽くタオルで拭くと、桶を戻すために軽く腰をかがめた。
　その拍子に視界に入ったペンダントを何となくいじる。



　「………」


　きっと、もう覚えていない。

　それは水琴も同じことだ。

　当時の水琴にとって大切な存在だったのは確かなのに、何故か胸に残るのは当時の想いだけで。
　いつ、どんなことをしていたのかすっぽりと頭の中からは消えていた。
　なので『初恋の人』とはいえ、今更会って「好きでした」と伝えようとは微塵にも水琴は思っていなかった。


　けれど、できれば一言伝えたかった。


　会って一言＿＿＿＿＿





　プツンッ、と言う音に水琴は我に返った。いじりすぎたのか、すでに劣化していたのか、水琴の手の中でペンダントの紐が静かに切れる。
　そして物思いにふけっていた水琴の手から、ゆっくりと滑り落ちた。


　「あっ……！」

　思わず手を伸ばし、身体を乗り出す。この井戸は深く、暗い。
　一度落とせばきっと二度と見つからない。


　「待って……！」

　必死で手を伸ばす。紐の端をつかんだと思った瞬間、水琴の体は反転していた。


　「？？？！！！！」


　そのまま頭から井戸へ。


　ばちゃんという水音と同時に冷たい闇が水琴を覆い。


　そのまま意識が途絶えた。