第49章 魔女

　「私がこの島を出ていくことで疑いが晴れるなら、喜んで出ていきます。だから、お願いします。彼らはこのまま置いてください。みんなは、私の血のことは知らないから…」

　頭を下げる。
　そんな水琴を黙ってDr.くれはは見下ろしていた。

　「……あ、水琴…？」


　ナミの漏らす声にばっと振り返る。

　「ナミ！気が付いたの？」
　「ここ……」
　「ドラム城だよ。気分は？」
　「そうね、大分楽……」


　良かった、と水琴がナミの頭を撫でる。

　その様子にナミは手を伸ばす。


　「……何、泣きそうな顔してんのよ」
　「ナミ……」
　「大丈夫よ、こんなの。すぐに治しちゃうから…」


　すぅ、とナミは再び目を閉じる。

　伸ばされた手を握り、水琴は俯いた。


　震える背中に、Dr.くれはは声を掛けない。




　そしてそのまま部屋を出ていった。




　後には、すすり泣く水琴の声だけが聞こえた。









　＊＊＊







　時は少し遡り、まだルフィたちがドラム城を目指し山を登っている頃。

　港に一隻の船が近づいた。



　「変わることなく悠然とそびえる大自然よ！チェス！おれの城は無事か！」
　「変わりなく健在でございますワポル様」


　見張りを倒したワポルがついに辿り着いた”最愛の国”を前に喜びの声を上げる。


　「ならば、さァ城へ！我が城へ帰るのだ！
　海賊などはもうやめだ！王様に戻るぞ！」



　再び嵐が起きようとしていた。