第41章 誓い

　「＿＿出来ると思うか」





　迷いの無い目を思い出しエースは笑う。


　「出来るさ。あいつは、やるよ」
　「やけにはっきり言うじゃねぇか」
　「水琴だからな」
　「答えになってねぇよい」
　「そうか？＿＿お、噂をすれば」


　穏やかだった甲板に風が生まれる。

　「エース！見つけた、あったよ！」

　ふわりと風の中から現れた水琴は喜色を滲ませエースへと駆け寄る。
　直接確認もしに行ったのか、その髪には木の葉が数枚巻き付いていた。

　「代表の人とも話を付けて、さっそく明日から作業に取り掛かるって！
　どれくらい掘らなきゃいけないか分からないけど、うまくいけば期限内に復活させられるかも！」

　興奮していた水琴はそこまで一気にまくしたてるとようやくエースの隣にマルコがいることに気が付いた。

　「あ、いたんだマルコ」
　「あ、とはご挨拶だな。全く目に入ってなかっただろい」
　「ごめんごめん、嬉しくてつい。じゃあ私少し休むから」

　もう今日出来ることはない。明日に備え英気を養おうと水琴は船内へと戻っていった。

　「な。言ったろ？」
　「まだ断層を見つけただけだ。本番はこれからだろい」
　「ほんと慎重派だな。あんま難しく考えすぎるのもつまんねェぞ」
　「お前は楽観的過ぎるんだよい」

　素直になりゃいいのに、と呟けば頭を小突かれる。

　「軽口叩けるくらい余裕なら明日の分も点検してもらおうか」
　「はァ？！絡んできたのそっちじゃねェか！」
　「うるせェよい。どうせ明日水琴の様子見に行くんだろ。なら今日中に全部終わらせておけよい」

　文句を上げたエースだが続いた言葉に口を閉じる。
　実質”明日は休んでよし”のお達しににやりと笑った。

　「分かってんじゃねェか。おーいお前ら、これも追加な！」

　作業を続けていたクルーに駆け寄り加勢する。
　現金な弟分の背中を見送り、マルコもまた仕事の続きをするため自室へと戻った。