第34章 不穏な影

　「綺麗……」
　「みんなにも見せてやりてェな。……ん？」
　「？どうしたの、エース」


　不意に遠くを見たエースを水琴は不思議そうに見つめる。しっ、と指を口にあてるとエースは炎を消し身を潜めた。

　「エース…？」
　「水琴、アレ見ろ」
　「見ろって言ったってこれじゃあ真っ暗で……」

　困惑の声で呟く水琴も次第に目が慣れてきたのか、ヒカリゴケに照らされた周囲を見ようと身を乗り出す気配がした。


　「……！！」


　エースが示したものを見つけたのだろう。背後で水琴が息を呑む。


　「あれ…海賊船？」

　水琴の視界に入ったのはモビーディック程ではないが大きな船と、はためくジョリーロジャー。

　「どこの海賊か分かる？」
　「いや…でも、なんか見たことあるような…」


　思いだそうと首をひねるが、出てこないと悟るとエースは水琴を振り返った。

　「まァいい。見つかる前に戻るぞ、水琴」
　「うん」


　無駄な争いは避けるに限る。加えて今は水琴が一緒だ。

　はやいとこ抜け出して、親父に報告しないといけない。


　まぁ、もう知っているかもしれないが。