第30章 あるべき場所

　「私が、持っていたのはっ…赤いペンダントだったはずなのに……っ

　なんでこのペンダントは青いのか、それすらもう思い出せない……！！」



　シスターの胸の中でただただ水琴は涙を流す。

　痛々しい叫びをあげる水琴をシスターは黙って抱きしめ続けた。






　「ねぇシスター、これでよかったんだよね？
　だって、私の生まれた世界はここだから。
　この世界の人間なんだから、この世界で生きていくのが当たり前。
　あるべきものはあるべき場所に。そのようにあるべきでしょう？」



　そう思わなければ、水琴の心はつぶれてしまいそうだった。

　仕方のないことだった。

　生きる世界が違うのだから。これでよかったのだと。






　「＿＿＿えぇ、そうね」




　水琴の悲痛の問いにシスターは静かに頷く。
　涙で濡れる水琴の頬を優しく撫でると、シスターは水琴の顔を上げさせた。
　優しい瞳が水琴を見つめる。




　「あるべきものはあるべき場所に。そう神様がお決めになったのだから」
　「なら…やっぱり、私は」
　「でもね。あるべき場所が生まれた場所とは限らないわ」


　シスターの言葉に首をかしげる。
　ねぇ水琴、とシスターは優しく幼子に問うように語り掛けた。


　「あなたは帰らなきゃと言った。誰かのために、家族のために。
　その責任感の強さと優しさはあなたのとても大事なところよ」


　でもね、もっとあなたは自分に素直になっていいの。


　「彼らとの日々が消えてしまうと感じて、怖かったのでしょう？
　　失いたくないって、そう思ったのでしょう？」
　「………それは」
　「それなら、あなたはそれを手放すべきじゃないわ」