第19章 二つの正義

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　「水琴ちゃーん！無事？！」


　甲板に着くと真っ先にサッチが飛び出してきた。


　「はぐれたって聞いたから驚いたのなんのって…変な奴らに絡まれなかったか？」
　「うーん、ちょっと、ね…」


　曖昧に笑う。エースの方を見れば微妙な表情を浮かべていた。


　海軍大佐を助けたと言ったら、ちょっと面倒なことになりそうなので黙っておくことにする。



　「親父！島で海軍がうろついてる。早いとこ出た方がよさそうだ」
　「もう準備は出来てる。野郎ども！出航だ！」


　白ひげの一声で瞬く間にモビーディックは港を離れていく。






　段々と小さくなる島を水琴は甲板から見つめていた。




　「海賊だから、か…」




　スモーカーの言葉を思い出し、ふっと目を細める。



　「もし私が海軍に拾われてたら、仲良くなれてたかなぁ」


　ありえたかもしれない可能性の一つを思う。


　海賊とは異なる、それでもまっすぐな正義を持つ彼らと共に歩む道も、もしかしたら面白かったかもしれない。



　「……おい」


　いつの間にか隣にエースがいた。

　むすっとした顔を見ると、さっきの呟きを聞いていたのだろう。


　「残りたかったのかよ」
　「まさか」


　ふふ、とエースを見上げる。


　「私の家族は、白ひげ海賊団《みんな》だから」


　


　ありえたかもしれない可能性なんて、考えるだけ意味がない。




　今、私はここにいる。



　それで十分。




　「迎えに来てくれてありがと、エース」
　「あんま心配掛けんなよ」






　こつん、と頭を小突かれる。





　はーい、と返事をして水琴は再び島に目をやり、背を向けた。











　海軍と海賊。


　異なる二つの正義は、決して交わることはないが、きっと、最も近くに存在する平行線。