第16章 家族

　「全くだよい。帰ったら肩揉みでもしてもらんなきゃやってらんねーよい」
　「＿＿＿肩揉みでもなんでもしますー！」

　がばり！とマルコの背中にしがみつく。

　「くすぐってェよい」
　「うわーんよかった！怖かった！あの科学者変態なんだもん！ほんと死ぬかと思った！！」
　「なんだ！やっぱなんかやられたのか水琴！」
　「メスで指切られた！」
　「あの野郎、やっぱもう一発くらい殴っとくべきだった…！」
　「あー分かった分かった。分かったからとりあえず親父のとこ戻るよい」

　翼をはためかせ、モビーディックが見えてくる。

　「マルコだァァ！！」
　「おい、エースと水琴もいるぞ！」
　「よっしゃ、退却準備！！」


　こちらに気付いたクルーが歓声を挙げる。


　「水琴、無事かい？」
　「あ、頬切れてる。大丈夫？」
　「イゾウさん、ハルタさん…！」

　甲板で迎えてくれた二人にぎゅうと抱きつく。
　
　「勝手なことしてごめんなさい！」
　「分かってんならいいさ」
　「久しぶりに大暴れ出来て楽しかったしね」
　「あ、やべおれのストライカー！」
　「他の奴が回収してるぞ」

　はっとするエースにサッチが声を掛ける。

　「マルコ、エース。奪還お疲れさん」
　「おォ。親父は？」
　「あっちで指揮採ってる」

　見れば甲板の先、撤収するクルーへ指示を出す大きな背中。

　「船長さん！」
　「水琴、戻りやがったか」

　グラララ、と特徴的な笑い声で出迎えてくれる。

　「さァ用は済んだ野郎ども！！海へ繰り出すぞォォ！！」

　おォォォ！！！！とクルーの声と共にゆっくりとモビーディック号が港を離れていく。
　だが、そんな簡単に逃がすほどバスターコールは甘くない。


　「あれは……！」


　離れ小島と海軍基地を取り囲むように、巨大な鉄の壁が立ち塞がる。
　切れ目はない。このままいけば確実に壁にぶつかり沈んでしまう。