第1章 思ひせく胸のほむらはつれなくて涙をわかすものにざりける

公任が大きな欠伸をしながら縁側に座っていると、厠からUが出てきた。
Uは昨日の夕方、出て行った時と同じ身なりだった。


「やあ、おはよう」
「……はょざぃます」


公任が挨拶すると、消え入りそうな声が返ってきた。

Uは小さく会釈して、公任の後ろを通り、階段を上って行った。

公任はUを見送ると、茶の間を覗く。
中は薄暗く、卓袱台には何も乗っていなかった。

台所からは包丁がまな板を叩く音がする。

公任が台所に行こうと、抜き足差し足で茶の間に踏み込み、


「おい」
「！！？？！！」


真後ろから銀邇に声をかけられた。

公任が恐る恐る振り向くと、銀邇が縁側に仁王立ちしていた。


「いい朝だねぇ」
「何か企んでるな」
「ま、マッサカー」


銀邇の三白眼の睨みが痛い。

公任は思った。陽露華にちょっかいを出そうとしていたのは黙っておこう、と。

公任が大人しく座布団に座ると、銀邇は卓袱台を挟んだ向かい側に座った。

銀邇は卓袱台に頬杖をついて、今日の予定を言うと、公任は嬉しそうに賛成した。

そこへ台所から父が出てきて、驚いたのは1人だけだと言えば想像に難くない。

綿毛の様な笑顔で挨拶をする父に挨拶を返すと、卓袱台に質素な朝餉が並べられた。

銀邇が公任と出掛ける事を伝えると、父は日向屋の御茶菓子を勧めてきた。昨日はドタバタしていて食べられなかったから、今日はゆっくり出来る、とも。

朝餉を食べ終えた公任と銀邇はすぐに出発した。
見送りには陽露華もいた。暫くは足を引き摺っている姿を見かけるだろう。