第25章 王都の舞踏会

「フッ」

勝ち誇った様子のグロブナー伯爵を、アトラスは鼻で笑った。

「何がおかしい」

「だってさ～、なんか勝った気でいるみたいだから、ちゃんちゃらおかしくて。“恥を知りたまえ！” だって～、なぁ？」

アトラスはマヤとペトラの方へウィンクをしながら、ちゃかしている。二人は大笑いする雰囲気でもないので、ぎこちなく愛想笑いをした。

「さぁ、もうほんとこれ以上は時間の無駄だね。レイ！」

アトラスが唐突にレイの名を呼ぶ。

伯爵もカインも、オルオもペトラもマヤも。

すっかりその存在を忘れていたレイ。エルヴィンの背後にひっそりと立っていたレイが、すっと前に出てきた。

皆が “なぜ今、彼の名を？” と意外に思って驚いているなか、エルヴィンだけは涼しい顔をして部屋の壁際まで下がった。

「始めよう」

アトラスのひと声を聞き、レイは無言で懐から何かを取り出した。それは部屋中に散りばめるように配置されたランプの光を集めて、きらりきらりと輝いている。

「……それは…！」

喉の奥から絞り出すような伯爵の声が聞こえる。

「あぁ、そうさ。まぎれもないミスリル銀の短剣だよ？」

「……なん… だって…？」

「表面をミスリル銀でがっちりとコーティングしてあるこの剣をぶっ壊すことができるのは、この世でただひとつ。表面も中身も… いわば骨の髄までミスリル銀100%でできている剣だけさ！」

伯爵の顔から血の気が失せていく。

「マヤ、なんかあの短剣でぶっ壊すみたいだけど…。どう見ても無謀じゃない？」

ペトラが心配そうにささやく。

そう言うのも無理もない。

アトラスが両手で構えている剣は1メートル近くあり、レイが片手で握っている剣はせいぜい20センチほどしかない。

「大きさが違いすぎるね…」

マヤも不安そうに眉根を寄せた。