第25章 王都の舞踏会

「そのことなんだけど、ペトラ…」

「ん？」

マヤの心配そうな顔を見て、ペトラはきょとんとしている。

「カインさんのこと、好きなの？」

どういう風に訊こうかと少し迷いもしたが、ここは直球で勝負だと思った。

「ちょっと、いきなりなんなのよ！」

ペトラの頬は赤くなっている。

「ねぇ、大事なことなの。答えて」

「……そんなの急に言われてもわかんないけど…。でも多分、好き… かな」

「じゃあこのまま、おつきあいするとかそういう話になったら承諾するってこと？」

真剣な顔で詰め寄ってくるマヤにたじろぐペトラ。

「どうしたのよ、怖い顔して。そんなの、わかんないわよ」

「だってカインさんにすごく気に入られて、ずっと二人でひっついて踊って…。そういうことじゃないの？ というか初対面の人とあんなに密着して大丈夫なの？」

……あぁぁ、そういうことね！

ペトラはぴんと来た。

確かに私も、カインさんに手を取られて訳がわからないままにフロアに出て、抱き合うようにして踊ったときには驚いたけれど。

「あのね、私も最初はびっくりしたけど、舞踏会で踊るっていうのは、ああやって寄り添うのが普通なんだって。私以外の人も見た？ みんな密着してたでしょ？」

「まぁ… そう言われたらそうだけど…」

マヤは踊っていた貴族たちの様子を思い返す。

ペトラの言うように、男性が女性の手を取り、肩を抱き、ときには腰に手をまわして、その距離は果てしなく近いものだった。

舞踏会での踊りのマナーなんて知らない。社交界の礼儀もわからない。

もしかしたら密着する前提なのかも。

「マヤ、心配してくれてありがとう。私も不安だったけど、カインさんがすごく優しく色々教えてくれたの。だからダンス、楽しかった。ちょっとだけどステップも簡単なのは覚えたんだよ」