第25章 王都の舞踏会

「マヤ、エルヴィンが呼んでいる。至急だ」

「了解です」

さっと敬礼をしてマヤは、足早にミケの方へ向かう。

リヴァイもきびすを返しかけたが、動きが止まる。

「ギータ」

「はい！」

名を呼ばれ、ギータの背すじが伸びる。

「倒した相手にいつまでも覆いかぶさってんじゃねぇよ」

「すみません！」

……殺される…！

リヴァイ兵長の低い声はいつものように、なんの感情も含まれていないように聞こえたが、ギータには確かに感じられた。底知れぬ殺意のような鋭さを。

これなら大声で怒鳴り散らされる方がまだマシだ。

頭を下げたままの姿勢で動けずにいたギータの耳に、ジョニーのささやきが入ってきた。

「……兵長、もう行ったぜ」

恐る恐る顔を上げれば確かにリヴァイ兵長はもう、ジョニーのささやきは決して聞こえない位置にいた。

「馬鹿だよな、お前。いくらマヤさんがやわらかくていい匂いするからって、乗っかりすぎなんだよ！」

ジョニーの言いぐさにギータはカッとなる。

「そんなんじゃねぇわ！」

「……は？ 何キレてんの。マヤさんって胸でけぇしな。放したくねぇよな？ わかるわかる」

その瞬間、ギータは真っ赤な顔をしてジョニーの胸ぐらを掴んでいた。

「マヤさんを変な目で見るなよ！」

「……別に見てねぇわ！ 胸があんのは事実だろ！ ってか放せよ！」

二人の小競り合いを見て、ダニエルが慌てて止めに入った。

「おい、やめろよ！」

ギータはジョニーから離れて、背を向けた。

「なんだよ、こいつ。熱くなりやがってさ！ 馬鹿じゃねぇの？」

解放されたジョニーはギータの背に向かって暴言を吐いていたが、はっと何かに気づいた。

「ギータ、お前… マヤさんに惚れてんの？」