第24章 恋バナ

「ペトラ！」

マヤが非難めいた声を出す。

だがペトラはマヤの声色なんて気にせず強く出る。

「もう、いい加減にデートだって認めなくちゃ駄目！ おしゃれして髪も結って、待ち合わせして二人きりでヘルネに行って帰ってきたんでしょ？」

「……うん」

「それは立派なデートだから！」

「……わかった」

ペトラの剣幕に押されるマヤ。

「……ということでマヤはデート帰りですから、ハンジさん」

「了解」

ペトラの報告に親指を立てるハンジ。

「……ではマヤ、あらためて質問させてくれ。リヴァイとのデートはどうだった？ どこへ行ったんだい？」

「……えっと…」

マヤが答えようとした矢先に邪魔が入る。ニファが我慢できずに口を挟んできた。

「いや、ちょっと待って？ つきあってないとかお礼だとかデートだとか？ 全然わかんないんだけど、そもそもマヤは兵長のこと好きだったの？ そんなの初耳なんだけど！」

「あっ、それは…。自分でも最近気づいて…」

どう説明すれば良いかわからず困っているマヤのために、ペトラが助け舟を出す。

「ニファさん、聞いてください。ハンジさんもナナバさんも。私たちは新兵のときに、兵長のファンと団長のファンに分かれてキャーキャー騒いでいたんです」

「あぁ、わかるわかる。私が新兵のときもそうだったわ」

ニファがうなずく。

「でもマヤは全然興味がなくって…、ね？」

ペトラに話を振られるマヤ。

「うん。あんまりそういうの、ぴんと来なくて…」

「そんなマヤが、いつ頃からだろ…。ミケさんの執務を手伝い始めてからか…。兵長を意識し始めた感じになったんです。だから皆さんが知らなくて当然だと思います」