第23章 17歳

「ほぅ…」

「サインを見たとき、なんか覚えがあって…。思い出せて良かったです」

すっきりしたマヤは、もうすっかり笑顔だ。

つづけて “このカイン・トゥクルの描くヒロインの顔が、ペトラに似ていること” をリヴァイに伝えようとしたとき、リックが厨房から出てきた。

「お待たせいたしました」

大きな丸い銀盆にティーポットが二つ、カップ&ソーサーにシュガーポット、そしてスコーンの皿が乗っている。

かちゃりと目の前に置かれたカップ&ソーサーを見て、マヤは思わず声を上げた。

「兵長、これ…！」

それは、桔梗のカップ&ソーサー。

先ほど、あのマホガニーのカップボードの前で心を奪われた美しい桔梗のカップ&ソーサーが今、目の前に。

「ここは気に入ったティーカップで紅茶を飲めるんだ」

リヴァイの説明に目を丸くしてマヤはリックを見上げた。

「リックさん！ 私…、さっきこのキキョウのカップを見つけて、本当に素敵だなって見惚れてたんです。他のカップも素敵ですけど、キキョウには思い入れがあって特に…」

目の前に置かれたティーカップにもう一度目をやると、その優美な姿に何度でも見惚れてしまう。

「あっ、でもよくわかりましたね？ 私がこのカップを気に入ったって…。なんだか魔法みたい…」

白くてシンプルな形のティーポットやシュガーポット、スコーンの皿を置いていたリックはにこやかに笑った。

「それは簡単なことですな。兵士長が魔法をかけたんです」

「え？」

「ウィンディッシュ様がお気に召したようだから、このティーカップを使うようにと…」

「………！」

マヤは思わずリヴァイの顔を見る。

「ありがとうございます、兵長…。すごく嬉しいです…」

「あぁ」

頬を染め、視線を絡めている二人にリックは告げる。

「さぁ、おニ方。お淹れしますので、とくとご覧あれ！」