第21章 約束

食堂には、本日が調整日以外の者は誰も残っていなかった。

調査兵団の調整日とは、すなわち休日であるが。

一般の商店や勤め人が決まった曜日に休むのとは違い、定休はない。各分隊内で事情や兵士の希望を折り合わせて調整していく。よって同じ分隊内、同じ班であっても必ずしも調整日が同一とは限らない。

今日は第一分隊第一班所属のマヤは、単独での調整日だ。エルドと壁外調査の前日に交わした約束の飲み会に誘われて、リヴァイ班の皆と同じ日に希望を出したのだ。

誰か一緒に朝食をとる人はいないかと席を見渡すが、見当たらない。軽く落胆してひとり席に着く。

「……いただきます」

いつもしているように両手をきちんと合わせてパンやスープを食べていると、元気な声が食堂に響いた。

「マヤ！」

声のした方を振り向けば、ペトラが笑顔でやってくる。

「ペトラ、おはよう。調子はどう？」

「大丈夫だよ！」

向かいの席に座りながら答える様子は元気はつらつだ。

「夜食を食べて、すぐにそのまま寝ちゃった。さっき起きたばっかだけど、もうすごくスッキリだよ。やっぱ朝ゆっくり寝れるのは最高だね」

「そう、良かった」

「うん、それでね！ あの夜食、めちゃくちゃ美味しかった。サラダはシャキシャキだし、チキンなんか冷めてるのにジューシーでさ」

「あぁ わかる！ あそこの鶏肉って美味しいよね、やわらかくて」

「そうそう…」

口数が急に少なくなったと思ったらペトラは、噛み応えのある食堂のパンと戦っている。

それを見てマヤも、しばらく食事に集中した。

「ねぇ」

呼びかけられ顔を上げると、すでにペトラは食べ終わっていた。

「可愛いワンピースを着てるけど、どっか行くの？」