第21章 約束

「な～に～よ～！ みんなして人が美味しく飲んでんの邪魔してさ！」

「すみません…。私がこのお酒をすすめなければ…」

エルドとグンタに向かって謝るマヤを指さすペトラ。

「こら〜、マヤ！ な～んにも謝る必要な～んかないなーい！ 言ってたと～りの葡萄酒だったよ～？ あま～く… おいひぃ～…」

ろれつが怪しくなったと思ったら、そのままバタンとテーブルに突っ伏してしまった。

「ペトラ！」

慌ててマヤが肩を揺さぶるが、むにゃむにゃ言うばかり。

「オルオ、どうしよう！」

焦るマヤと対照的に、オルオは落ち着いている。

「大丈夫。こいつは酔ったらいつもこうなんだって」

「そうなの？」

「あぁ。だから心配ない」

「そう… 良かった。一緒に飲んだときにペトラがここまで酔ったことないから…」

ほっと胸を撫で下ろすマヤにエルドも声をかけた。

「オルオの言うとおり。俺らで飲んだらペトラがつぶれて、俺が背負って帰るのがいつものパターンなんだ。だからマヤのせいじゃないから」

「そそ、そういうこと！ 本当に困ったやつだぜ」

と口ではあきれた様子のオルオの、ペトラを見るまなざしは優しい。

「オルオ、お前もすぐ酔いつぶれるからな…。お前を背負うのは俺なんだからさ。そこ忘れんなよ！」

「すんません、グンタさん…」

先輩に謝るオルオの顔は、叱られた子犬のそれだ。

「ま、今日はお前はつぶれなさそうだから許す！」

グンタが笑えば、エルドもその端正な顔をほころばせた。

「そうだな、オルオは今日はつぶれてない。このまま今日は飲まずに肉でも食っとけ。これは俺とグンタが引き受ける」

グンタが持っていたワインのボトルを手に取ると、グンタと自分のグラスにトクトクと注いだ。