第5章 立体機動訓練の森

全体的に濃い茶色のその鳥の羽先には、ひときわ目を引く白いまだら模様が浮かんでおり、澄んだ青い空を背によく映えていた。

「ピー ヒョロロロロ…」

……鳶(とび)か…。

まっすぐ伸ばされた手に舞い降りるかのように鳶は、ゆっくりと降下してくる。

マヤの口が動いている。

どうやら鳶に話しかけているらしい。

鳶はマヤの手に止まりそうな距離まで下りてきたが、急にリヴァイのいる方角に首をまわすと、ピーッ！と甲高くひと声鳴き急上昇してしまった。

マヤが驚いた様子で、鳶が見た方向に目をやる。

……気づかれたか！

リヴァイは慌てて身を隠した。

しばらく身を潜めていると、カサッと音がしてマヤは去っていったようだ。

リヴァイは、そのままの姿勢で思いを巡らせていた。

マヤは何をしていた？ 鳶と話していたのか？

……変な女だな…。

眉間に皺を寄せると、元いた枝に下りた。





マヤは枝の上で、オルオが折り返してくるのを待っていた。

……カンッ！ パシュッ！

立体機動の音が近づいてくる。

「来た…」

オルオが5メートルほどまで近づくのを、じっと待つ。

「オルオ！」

「あっ、マヤ！」

「ここから仕切り直しよ！」

そう叫ぶとマヤは、アンカーを射出し空を切った。

「待て！」

……カンッ！ パシュゥゥゥッ！





「また完敗かよ…」

「ふふ。だから2秒にしたらって言ったのに」

二人は森を出たところで、立体機動装置を外しながら言葉を交わしている。

「……じゃあ、よこせ」

勝負に負けた方が立体機動装置を倉庫に戻し、次回の訓練時には持ち出す取り決めにしていた。また使用許可申請書の記入提出もしなければならない。

マヤとオルオが自主訓練をともにするようになってから、それらはすべてオルオの仕事になっていた。

「ん… 今日は一緒に行くよ」

マヤが先に歩き出した。

「なんで？ おっ そうか。俺と離れがたいんグアッ… ガリッ！ 」

舌を噛んだオルオにマヤは振り返りもしなかった。

「ペトラにオルオの話… してみたよ」