第15章 壁外調査までのいろいろ

あっと言ったきり困った様子で黙ってしまったマヤに、ペトラは不審そうな目を向けた。

「マヤ、説明下手すぎ！ 何がどうなって兵長に怒られることになるのよ…」

「そうだね、ごめん…」

顔の前で両手を合わせて謝ると、きちんと説明しようと言葉を選び始めた。

「二日酔いで体調が悪かったから、分隊長が嗅いできたのよ」

「……ん？ どういうこと？」

「私も知らなかったんだけど、嗅いだらどこが具合が悪いのかわかるみたいで…」

「………」

ペトラは “そんな話は聞いたことがない” と思ったが、あの変人嗅ぎ癖のミケ分隊長なら、あながち嘘でもないかも… と考え直した。

「でね、嗅がれているときにちょうど兵長が部屋に入ってきたの。それから見事に私の体調不良の症状を言い当てた分隊長は、兵長に私を部屋に送っていくように頼んだんだ」

「……なるほど」

「でね、送ってもらったときに兵長が “いつもああやって嗅がれているのか？ 男に隙を見せるな” ってなんだか怒ってるみたいな感じで言ってきて…」

「……うん」

「それでそのときに… ペトラの言ってた兵長のあの言葉が浮かんじゃって…。ああいう風に考えてる人に色々言われたくないなって思って。だからつい訊いちゃったの、“女なんて抱きたいときに抱ければいい” って思ってるんですよね？って。ごめん…」

マヤは申し訳なさそうに頭を下げた。

「別にいいよ、口止めしてた訳じゃないし。私から聞いたって言ったんじゃないよね？」

「うん」

「あ、でも言わなくても私経由でマヤにいった話だってバレバレか…。じゃあ私があのとき、聞いちゃってたってのもバレてることになるね、あはは…」

自虐的に笑うペトラに、再び謝った。

「本当にごめん…」