第15章 壁外調査までのいろいろ

「ミケ分隊長も香りが違うって言ってた。やっぱり王都のお菓子屋さんは材料からして上等なんだろうね」

「ほんとほんと！ もう手が止まらないんだけど…」

小皿のクッキーが次々とペトラの口の中に消えていく。

「全部食べちゃっていいよ」

「いいの？」

「うん」

……こんなにペトラが喜ぶなら…。

マヤはそう思って、クッキーに伸ばしかけた右手を引っこめた。

「……そうそうマヤ」

口中をクッキーでいっぱいにしながらペトラが切り出す。

「ハンジさんから聞いたよ～。飲み会での話」

「あはは…」

「みんなを好きだって言ったり、寝て起きたと思ったら泣いたりで忙しかったんだって？」

「……そうみたい。あんまり覚えてない…」

顔を赤らめるマヤにペトラはさらにクッキーをつまみながら。

「でもめずらしいよね、マヤがそんなに酔うなんて。私、見たことないわ… マヤの酔っぱらってるところ」

「だって初めてだもん… あんなに酔うの」

「そっか、そうだよね。当たり前のことだけど…」

そこまで言いかけて口をつぐんでしまったが、すぐにつづけた。

「飲みすぎたら… 酔いつぶれるものだよね」

ペトラが酔っぱらった夜のことを思い出し、マヤは胸が痛んだ。

……ペトラ…。

そして目の前でうなだれている彼女に言わなければ… と手にしていたカップを置いた。

「あのね… ペトラ」

顔を上げた薄い茶色の瞳が、かすかに潤い揺れていた。

「私、謝らないといけないことがあるの」

「ん？ 何…？ そんな急にあらたまっちゃって怖いんだけど？」

わざと茶化すような声でペトラは先をうながした。