第30章 映る

……アイタ！

なんだ？ 蜂か…？

バチン！

あはは、蜂に刺されるなんてだっせ！

ダサくて悪かったな。

イテテテ！ 俺も刺されたわ…！

「昨日の休憩のときに、ジョニーが小さな蜂に刺されたんです。すぐに叩き潰したけど、ダニエルも刺されたって言って…。でも二人とも全然痛がってなかったっすけど」

「「「それだ！」」」

エルド、グンタ、オルオの三人が声を合わせた。

「どこを刺されてた？」

「二人とも首っす」

すぐにマヤとタゾロが首のあたりをさぐる。

「ここ…、腫れてるし熱を持ってるわ」

「ジョニーも同じだ。ここを刺されたと思う」

二人とも患部を見つけたようだ。

「でもよ…」

オルオが首をかしげている。

「蜂に刺されたの昨日なんだろ？ 今頃ぶっ倒れるっておかしくねぇか？」

「……だよな！ 丸一日経ってる訳だし」

グンタも激しく同意している。

「……蜂ではないのかも」

ミケが何かを知っているらしい。

「毒蚋(どくぶゆ)かもしれないな…」

「毒ぶ…？」

なんだそれは？といったリヴァイの眉間の皺は厳しい。

「毒ぶゆだ。蜂よりも小さな、特徴のない地味な虫なんだが刺されると厄介だ。刺されたときはチクリとするくらいで大したことはないが、時間が経つにつれて腫れてくる。人によって痛かったり痒かったりするみたいだが、熱が出るのは共通している。最悪死ぬ場合もある」

「やけに詳しいじゃねぇか」

「………」

ミケは答えず、壁より遠く離れた内地の方向を眺めている。

「治療できるところを知っている」

リヴァイはすぐに反応した。

「タゾロ、ギータ。馬に乗れ」

「「了解です」」

タゾロは支えていたジョニーを隣のエルドに託すと、愛馬ヒュロスに飛び乗った。ギータもグレーノスに騎乗する。

「ミケ…」

ミケはリヴァイが何を求めているのかすぐに理解したらしい。

意識のないジョニーとダニエルをひょいと抱きかかえると、それぞれタゾロとギータの背後に抱きつかせる姿勢で座らせた。そして落馬しないようにロープで結わえる。

「ジョニーとダニエルの馬はエルドとグンタが面倒を見ろ」

「「了解」」

「すぐさま出発だ」

こうして “治療できるところ” とやらを目指してミケを先頭に、一行は全周遠征訓練の壁沿いのコースを逸脱して内地の森に向かった。