第28章 たちこめる霧に包まれたひとつの星

「嫌というか、その… 恥ずかしいので…」

赤い顔をしてささやくマヤに、ハンジが加勢する。

「そうだよ！ プロポーズは調査兵団が絡んでいるとはいえ突き詰めれば、レイモンド卿とマヤの個人的な交渉なんだ。そこに顔を出そうなんていくらリヴァイでも駄目じゃないかな。まぁ君の気持ちもわからないでもないけどね。聞いたよ～、必死になるあまりミケを犬代わりに使ったそうじゃないか」

じろりとリヴァイに睨まれたミケは、ニヤニヤしながらわざと天井へ視線を逸らす。

「……兵長、犬ってなんですか？」

ハンジの言葉を不思議に思ったマヤがリヴァイに訊いている。

苛立ちを隠さずハンジとミケを睨んでいるリヴァイ。その恐ろしい視線を気にも留めずににやけているハンジとミケ。犬の意味がわからずに不思議そうにしているマヤ。

もう団長室はカオスな状態だ。

それを静かに眺めていたエルヴィンが、事態の収拾をはかった。

「リヴァイ、マヤ。単刀直入に訊くが、君たちは…、交際しているのか？」

「あぁ、そうだ」

リヴァイははっきりと肯定し、マヤは頬を赤らめてうなずいた。

「そうか、それはおめでとう」

エルヴィンに “おめでとう” と言ってもらえるとは思ってもみなかったリヴァイは、めずらしく一瞬ぽかんとした間の抜けた表情になった。

「マヤ、おめでとう！」

ひとっ飛びでマヤの横にやってきたハンジがバシバシと肩を叩く。

「あ、ありがとうございます…」

思いがけず団長室で祝福されて戸惑いながらマヤが頭を下げると。

「でもいいのかい？ リヴァイは人類最強かもしれないけれど、チビだし潔癖症だから、こういう輩は総じて独占欲が強くて嫉妬深いから…」

「おい、身長は関係ねぇだろうが…！」

リヴァイの怒りの一言は華麗にスルーされた。

「……つきあったら大変だと思うよ？」