第21章 感謝のShort Story

大きな瞳から零れ落ちるエレンの涙。
それを止めてやりたいと思うのは、自分の中にあるサクラの心がそうさせているからか。


安心しろ・・・


リヴァイはエレンに向かって手を伸ばした。
そして、親指で涙を拭ってやる。


「兵長・・・？」

「もう泣くな」


エレン・・・お前は俺が守る。
この命ある限り。

お前が何故、巨人の力を持って人類の前に現れたのか。
そんな事は俺には関係のないことだ。

サクラがお前の身を案じ、俺にお前を守って欲しいと願っていた。

エレン・イェーガーという化け物を守る。

この世界で、俺以外に適役はいない。
否、俺以外の誰にも譲らない。


サクラの願いを、想いを、守るのは俺だけでいい。



「・・・・・・・・・・・・」


数分の沈黙が流れ、エレンの口からある歌が零れ始めた。


「ラベンダーの・・・美しい青・・・ラベンダーの・・・瑞々しい緑・・・」


その音律に、リヴァイの瞳が大きく開く。


「あなたが王様なら・・・わたしは女王になりましょう・・・誰がそう言ったの・・・誰がそう決めたの・・・」


ああ・・・懐かしい。


「それはわたしの心よ、美しい人」


エレンよ・・・俺は残念ながら、この歌を知らない。
だが・・・


「私の心がそう決めたの・・・」


そのメロディーは聞いたことがある。
綺麗な色で溢れた、美しい世界の中で耳にした。


「エレン・・・その歌を最後まで歌ってくれ」


このラベンダーの花の前でその歌を聞いたら、一番幸せだった時間が戻るような気がする。

リヴァイはそっと目を閉じた。


声変わりがすんだばかりの少年が歌う、子守唄。

優しく、切なく、こんなにも心が救われるような気持ちになる。


張り詰めた空気を常に漂わせていたリヴァイの表情が、僅かに和らいだ。