第20章 Until We Meet Again... ※

古来よりそこにあるという神社。
山の上で悠久な佇まいをしているその建物から、圧巻の景色を一望できる。



「“一目千本”と謳われているらしい」


ハンジがそう言って、目を細める。
エルヴィンは、“ほう・・・”と感嘆のため息を漏らした。
エレン、ミカサ、アルミンも言葉を失う。



「・・・・・・・・・・・・」


リヴァイは呼吸をすることすら忘れていた。

間違いない。
記憶も曖昧なほど幼い頃から、ずっと焦がれてきた。


一目千本。
一目に千本見える豪華さ、という意味の言葉。


それが讃えるは、この・・・



爛漫の山桜。




“ その花が咲く木の前に立つと、空も、風も、大地も、すべてその色に染まるんです ”



空も・・・

風も・・・

大地も・・・

全てが桜色に染まっている。

ずっと見たいと思っていた。



「そうか・・・」

焦がれていたのは、この景色を見たことがあるからだ。


リヴァイが深呼吸をした、その時。

ふわりとした甘い香りが鼻をくすぐった。
これは桜の香りではない。


「リヴァイ？」

香りに誘われるように歩き出したリヴァイを、ハンジは不思議そうに見つめた。

「どうしたの？」

「・・・ラベンダーの香りがする」

「ラベンダー？ 誰かの香水かな？」


この桜景色にはそぐわないかもしれない。
しかし、確かに香ってくる。

そして、リヴァイの胸は高鳴っていた。


初めて訪れる異国の地での、懐かしい光景。
爛漫と咲き誇る花とは違う、香り。


その矛盾が、全て一つに繋がっていく。