第4章 Geranium

「お前達に感情はあるの？欠落しているのなら、なぜ欠落したの？」

巨人に変化はない。
サクラの言葉を理解していないようだ。
それでも、たんたんと続けた。

「どうすれば、お前達は怒る？どうすれば、お前達は哀しむ？」


そして、最後の言葉は巨人を前にしているとは思えないほど・・・


「お前の、感情はどこ・・・？私に触れることはできる？」


とても慈悲深い声だった。


リヴァイの心臓がドクンと波打つ。

なんだ・・・コイツ・・・


“リヴァイもきっと気がつくと思う。あの子が訓練兵だったころに私が抱いた違和感に・・・”

ハンジ、お前の言う通りだ。
この新兵は・・・

「ありがとう、サクラ」
ハンジは満足そうにサクラの肩を叩いた。
「分隊長・・・すいません、やはり反応は・・・」
「いいのいいの。さぁ、交代だ」
サクラを下がらせ、もう一人の新兵に同じ実験をやるように指示をする。

「君の思っていることをぶちまけてくれていい」
「わ、わかりました」
ネス班所属の新兵は戸惑いながらも頷いた。
そして、深呼吸を数回すると巨人から数メートル離れた場所に立つ。

「おい、クソ野郎！！」

リヴァイの眉が上がった。

「てめぇ、よくも俺のダチを喰いやがったな！！臭ぇ息しやがって、この化け物が！！」

ハンジは、先ほどと同じようにモブリットに記録をとるよう指示し、リヴァイの横にやってきた。