第4章 Geranium

次の日。

同じようにリヴァイが実験場に行くと、ハンジ、モブリット、サクラに加えて、102期の兵士が一人いた。
名前は知らないが、顔でネス班に所属している者だと分かる。

「さぁて、今日も実験を始めるか！がんばろうね、ヨアヒム！」

リヴァイがいつものように椅子に座ると、ハンジはサクラと新兵を呼んだ。

「まずは君達が巨人に話しかけてみてくれ。何でもいい、思っていることをぶちまけてくれていいんだ」

意思の疎通を試す実験なら、すでにやっている。
なぜ、もう一度試す必要があるのか、とリヴァイは眉をひそめた。

「じゃあ、サクラからいこうか」

「は、はい」

サクラは少し動揺しているようだった。
おそらく、ハンジの意図がわからないのだろう。

「巨人に対して、言いたいことは色々あるでしょ。腹の中に溜めているモン、全部出してみて」
「・・・わかりました」
サクラは頷くと、巨人に噛まれないギリギリの位置まで進む。
そして大きく息を吸った。

さて、どんな罵声が出てくるものか。
この新兵は友人を殺されたばかりだ。
怨み、辛みは相当なものだろう。


「お前達、巨人は！悲しみを感じたことはあるの？」


ハンジは、モブリットに何かを記録するよう、目で指示をした。


「怒りを、感じたことはあるの？」


もちろん、巨人に反応はない。
目の前のサクラを喰おうと歯を立てている。

「私は喜怒哀楽のうち、お前達の“喜”と“楽”の表情しか見たことがない。人間を捕食して“嬉しかった”の？人間を殺して“楽しかった”の？」

サクラは腰を落とし、杭で顔を地面に固定されている巨人の目線と同じ高さまで屈んだ。