第20章 Until We Meet Again... ※

「まったく、リヴァイも困ったもんだね」


肩をすくめながら笑うハンジ。
夕陽がメガネのレンズに反射し、その表情が見えない。

本当に笑っているのか、それとも・・・


「本当にサクラのことが心配で仕方がないんだよ。愛情の裏返しってやつかな」
「ハンジさん・・・？」
「実は、私もサクラのことが心配でね」

コツンコツンとブーツのかかとが床にぶつかる音。
スラリとした体躯の分隊長が、サクラの横に立った。


「ずっと君の体のことで、疑問に思っていたことがあった」


「・・・・・・・・・・・・・・・」


「初めてそれに気がついたのは、ルドルフが死んだ時だ」



すべてを見透かす、深い茶色の目。

ハンジが言おうとしていることは、予想がついた。

おそらく誰も・・・リヴァイすら気づいていないことだろう。
でもこの人は、少ない情報から真実を導き出してしまう。


隠せ果せない。


そっと瞼を閉じ、心臓に手を当てた。
そんなサクラを見つめるハンジの瞳が揺れる。



「サクラ・・・貴方は・・・・・・」



燃えるような夕陽が差し込む部屋。
シガンシナ区が崩落したあの日と同じ空の色。

運命を受け入れる覚悟を、決める時がきたのだろう。



「・・・貴方の体は・・・・・・」



ハンジは一度唇を噛んでから、意を決したように口を開いた。