第20章 Until We Meet Again... ※

気がつくと、サクラは医務室のベッドに寝ていた。

開け放した窓の向こうには、西の空に沈もうとしている太陽。
赤く照らされたカーテンが揺れている。

誰かが開けておいてくれたのか。
いや・・・それよりも、何故自分はここにいる・・・？

呼吸をするたびに・・・胸が痛む。


「・・・・・・・・・・・・」


ぼんやりとした頭で天井を見上げた。


ああ・・・そうだ・・・

この光景は知っている。
いつだったか・・・アルバートに強姦された時のようだ。

あの時もこうして医務室のベッドに寝ていて・・・
少し離れたところに置いてある椅子には・・・

ゆっくりと首を動かし、その場所に目をやる。

そして、サクラの口元に笑みが浮かんだ。


小柄な体。
きちんと整えられた黒髪からのぞく、端正な顔立ち。
脚を組み、片腕を椅子の背もたれにかけている。


ああ・・・やはり、あの時と一緒だ・・・
避妊のために水銀を飲んだ私を心配して、ずっとついていてくれた貴方。


「リヴァイ兵長・・・」

「・・・！」

サクラの声に、それまで微睡んでいたリヴァイがパッと顔を上げた。
神経を尖らせていたのだろう、顔をしかめながらベッドの側までやってくる。

「サクラ！ お前、大丈夫か？」
「はい」

よほど心配していたのか、いつもより目の下のクマが濃くなっている。
眉間のシワもいつもより深い。

「ずっと意識が無かったんだぞ」

それでもサクラの顔を撫でて体温を感じると、ほんの少しだけ安堵したような表情を見せた。