第18章 Till Death Do Us Part ※

「正直に言おう。俺は兵士としてこの世界を救おうなんて、これっぽっちも思っちゃいねぇ」

「・・・・・・・・・・・・」

「こうして調査兵団の兵服を着ているが、お前達のように心臓を人類に捧げるつもりもねぇ」

そういえば・・・
リヴァイが敬礼をする姿を見たことは一度もない。

「こうしてエルヴィンのもとで兵士をやってるのは、俺の仲間が巨人に殺されたからだ。その死体は、そりゃあ無惨なものだった・・・・・・」

リヴァイが悔しそうに唸った。
まだ風化していない想いが、そこにある。


「ファーランとイザベルを死なせてしまったのは、他でもねぇ・・・この俺だ」


ここが礼拝堂だから、懺悔のつもりなのか。
抱きしめられているせいで顔が見えないから、真意が分からない。


「だから、俺はこの世界から巨人をすべて抹殺したい。そうしなきゃならねぇんだ」


でないと、自分を許すことができない。
あんな思いをするのは自分だけでいい。
そのために必要な力はつけてきた。


「サクラ・・・お前は、俺が怖いか？」


「いいえ」


「お前は、俺を信頼しているか？」


「はい」


数秒の沈黙。
ふわりとゼラニウムの香りが二人を包んだ。


「俺を・・・受け入れてくれるか？」


“真実の愛情”
その花言葉を持つ香りに包まれて・・・


「はい」


サクラは、そう答えた。


貴方がどれほど恐ろしい人だろうと、
人類を敵に回すことになろうと、

貴方のすべてを受け入れる。


すると、リヴァイはそっとサクラから体を離した。
そして、ジッと見つめる。



「・・・“君ありて幸福”・・・だったな・・・」



それは、ゼラニウムが持つ、もうひとつの花言葉。
リヴァイの瞳が揺れた。