第16章 Light A Fire In The Heart ※

キスされる・・・！


いかに相手が尊敬する人でも、反射的に体が強張った。
しかし、団長の口元はサクラの唇ではなく、先ほどロゼが顔をうずめていた肩に寄せられる。

「・・・？」

エルヴィンは長身を屈め、しばらくの間そうしていた。
まるで、ロゼの痕跡を探しているかのように・・・

「団・・・長・・・」

そして、サクラの髪を優しく撫でてから、ようやく体を離す。


「ロゼは、あんな表情をするのだな・・・」


その声はとても優しく、そして切なげで。
抱いているのはサクラの肩なのに、その目には違う人間が映っているようだ。


「あんなに幼く、感情を剥き出しにするのだな・・・」


ロゼに対する非難・・・？
いや、違う。

ロゼに対する、深い想いが込められた言葉だ。


「オイ、エルヴィン」
リヴァイは自分よりも大柄なエルヴィンの肩を掴み、サクラから離した。
「もういいだろ。いつまでも引っ付いてるんじゃねぇよ」
「ああ・・・すまないな、リヴァイ」
自分以外の男がサクラと密着しているのが気に入らないのだろう、不機嫌そうに眉間にシワを寄せている。
エルヴィンはリヴァイをなだめるように肩を叩いた。
そして、サクラの方へ振り返る。

「サクラもすまなかった。驚いただろう、私が君の友人をこんな場所に連れてきていたと知って・・・」

「いえ・・・何か事情がおありのようですから・・・どうか気にしないでください」

するとエルヴィンは、いつものようにニコリと微笑んだ。


「ありがとう。しかし、その事情が無ければこの“今”は無いと考えると、それはそれで良かったのかもしれないと思っている」


「・・・・・・・・・・・・」

その言葉の意味を理解しようと頭を捻っていると、リヴァイにポンポンと撫でられた。