第16章 Light A Fire In The Heart ※

「まぁ・・・お前があの女に本気だというなら、俺がとやかく言う筋合いじゃねぇ」

「リヴァイ・・・」

「一人の女に惚れ込む気持ちは、分からないでもないからな」


人類のために心臓を捧げる兵士たちを、誰が笑う？

そいつが本気ならば、命を懸けるに値するという信念を持っているならば・・・

それがどれほど愚かな選択だったとしても、尊重すべきだ。


「オイ・・・本気なのか？」


真剣なリヴァイの瞳がエルヴィンに向けられる。


「エルヴィン。俺は、お前の知らないヤツの一面を知ってる。それでもお前はあの女に惚れてるのか？」


三白眼の射殺すような眼差しを、深い色の碧眼は逃げることもせず受け止めた。

無言のまま、互いに見つめ合い、互いにしか分からない意思をぶつけ合う。

数分・・・否、数秒だったのかもしれない。
エルヴィンはふと口元に笑みを浮かべた。


「そんなに言うのなら、お前には明かそう」


リヴァイ。
お前が彼女の何を知っているのか分からない。
事実がどうあっても、真実はどうあっても・・・


「俺にとって、彼女は ________＿＿＿＿ 」


団長の本心・・・と信じたい、その言葉を聞いたリヴァイは、ゆっくりと長い睫毛に縁取られた目を伏せる。


「そうか・・・」


命懸けの“博打”ですら、眉一つ動かさずに打つエルヴィン。
数々の死線を乗り越え、人並外れた度胸の持ち主であるはずなのに・・・

どうして、そんな不安そうな顔をするんだ。

もしかしたら、リヴァイにはそう見えただけだったのかもしれない。
だとしても、それ以上は何も言わなかった。


何も・・・言えなかった。