第13章 Forget Me Not ※

「やめてよ、何するの？！」
「あ？ お前、右足をケガしてんだろ。このまま抱いて帰る」
「放っておいて。帰りたければ、貴方ひとりで帰ればいい」

こいつ・・・何か変だ。

サクラは、これまで一度としてリヴァイの手を振り払ったことはない。
口調も、物言いも、まるでいつもと違う。


「お前を連れ戻すために来たんだ。一緒に帰るぞ」

「だから、放っておいてって言ってるでしょ！」

「放っておけるわけねぇだろうが！」

リヴァイは無理やりサクラを抱き上げた。
沼の藻が辺りに飛び散る。

そして、近くの木の下に座らせると、逃げられないように太ももの上に跨った。


「いいか、他の奴だったらてめぇの望み通り、放っておいてくれるかもしれねぇ」
「・・・・・・・・・・・・」
「だが、俺は違う。てめぇの望みなんか聞いてやるつもりなどない」

サクラの肩を木の幹に強く押し付け、威圧的に睨む。

「巨人に食われてぇと聞いたら、なおさらだ。望み通りになんて絶対させねぇぞ」

「痛っ・・・」

肩を掴んでくる凄まじい握力に、骨が軋んだ。
それでもリヴァイは力を緩めようとしない。


「死にてぇのか、サクラ？」

「・・・くっ・・・」


痛みに顔を歪めながら、自分を見下す男を睨み返す。
そこにはリヴァイに対する愛情などなかった。

「質問に答えろ。何故、死にたい？」

「・・・罪もない命を奪った・・・それを償うため・・・」

「ああ・・・あの金髪の新兵のことか」

すると、ルドルフの事を思い出したのか、サクラの表情に変化が現れた。

「そう、だから放して！ 私は行かなければ」

リヴァイを押しどけ、木に掴まりながら立ち上がる。
しかしその直後、再び押し付けられて、体の自由を封じられた。


「・・・行かせてもらえると思うか？ この状況で」


冷たい声が、サクラを縛り付ける。