第13章 Forget Me Not ※

「サクラは優しい子だ。他人の罪や過ちは、すべて許すことができる。だけど・・・あの子自身に罪の意識や、後悔の念が生まれた時・・・それは計り知れないほどの大きなものとなるだろう」


ルドルフを殺した巨人に立ち向かった時。


“殺してやる”


サクラは確かにそう言った。
その時、ハンジは恐怖を覚えた。

その言葉は巨人ではなく、サクラ自身に向けられたもののように感じたから・・・


「私は言ったよね・・・サクラがもし、何かを“恨む”日がきたら・・・あの子の精神は崩壊するかもしれないって・・・」


他人に向けるべき怒りを、憎しみを、サクラはすべて自分に向ける。


「リヴァイ・・・お願い・・・サクラを助けてやって」

「・・・・・・・・・・・」

「きっとリヴァイだけだと思う。サクラの中にある狂気を沈められるのは・・・」


私はサクラを気絶させるしか手だてが見つからなかった。
でも、リヴァイなら・・・

ハンジは想いを託すように、リヴァイの肩を掴んだ。
その手にはありったけの力が込められている。


「・・・・・・ハンジ」


リヴァイの瞳が揺れた。

「お前、何を隠してる・・・？」

「え・・・？」

冷たい光を放つ三白眼。
ハンジには別の危惧があるのではないか、と見透かす。

すると、分隊長は力無く微笑んだ。


「・・・まったく、リヴァイには敵わないなぁ・・・」
「てめぇはエルヴィンと違って、裏が無ぇからな」
「そう？ これでも、けっこう本心は隠してる方なんだけど」
「・・・俺にはその必要がねぇだろ、クソメガネ」

ハンジはしばらくリヴァイを見ていた。
まだ確信が持てないことを、この男に伝えるべきか否か。

「話せ、ハンジ」

念を押すようにリヴァイが言い放った。

「分かった・・・ただの気にしすぎなんだろうけどね・・・」

まだ迷っているのか、とても言いにくそうにしながらも口を開く。