第8章 Beneath A Gentle Shower ※

「そこまで言うなら、お前こそブルームを死なせずに戻ってこい」


「・・・・・・・・・」

「俺に何か言うのならそれからだろう」

「まぁ・・・そりゃそうだな」

リヴァイは肩をすくめた。
すると、エルヴィンの顔に微笑が戻る。


「安心しろ、切り札は大事にとっておくから意味がある」


しかし、リヴァイ。
切り札も、出す相手がいなければ大事にしておく意味がない。

それを肝に銘じておけ。


「お前達が無事に帰ってきたら、ブルームの命は俺が預かる。いいな」

「・・・ああ、それでいい」

お前を信じてやる。

リヴァイはエルヴィンに背を向けた。


「どこへ行く？ まだせっかくの酒に口をつけていないだろう」

「いらねぇよ。戻ってきたら付き合ってやる」

座っていた所に置かれたままのグラスを指差す。


「祝い酒にちょうどいい」


すると、今度はエルヴィンが肩をすくめた。


「弔い酒にならんといいがな」

「バカ言え。いらん危惧だ」


俺ほど信用できる相手はそうはいないんだろ？

奇遇だな。

俺もそうだ。
お前ほど信用できる相手はそういない。



リヴァイはそっと目を閉じた。

そして、まだ知らぬ“桜”という花の中で微笑む愛しい姿を想う。

切り札でも何でもいい。
調査兵として人類に心臓を捧げたあいつの命を守ってくれ。

エルヴィン、お前なら俺よりもそれができる。

サクラが幸せそうに笑う・・・
その姿をいつまでも見ていたい、それだけが望みだ。


リヴァイは目を開けて天を仰ぐと、そのまま屋上を後にした。






おまけ 〜その1〜 おわり。