第8章 Beneath A Gentle Shower ※

しかし、そのエルヴィンにすら表情に迷いを感じられた。

「サクラ。正直なところ、私もこの作戦は非常に危険で、君には荷が重すぎると思っている」
「団長・・・」
「だから、私は君の意思を問いたい」
一呼吸起き、全てを見通すような碧眼をサクラに向ける。

「君はリヴァイ兵士長に命を預け、作戦を遂行することができるか？」

兵長に・・・命を預ける・・・？

ソファーに座っているリヴァイに目を向けることができない。

これが夢なら覚めて欲しい。
自分がリヴァイ班に入るなど、考えたこともなかった。
いや、あってはならないことだ。

「・・・わ・・・私には・・・リヴァイ班に入る資格はないと思います・・・」

「・・・・・・・・・・・・」

「明日の壁外調査が怖いのではありません。私のような実力のない人間がリヴァイ班に入り、みなさんの足を引っ張りたくないんです」

自分のせいでリヴァイや、精鋭達の身に何かあったら調査兵団は大きな戦力を失う。
足手まといになるだけなら、団長を失望させても辞退した方がいい。

すると、それまで黙っていたリヴァイが口を開いた。


「オイ・・・そういうことを聞いてんじゃねぇ」


ソファーから立ち上がると、サクラのすぐそばまで歩み寄る。


「お前の実力がどうかは重要じゃない。俺は、お前を指名した」


淡々とした口調。
しかし、サクラを見つめる瞳には熱がこもっていた。


「俺の班に入るために必要なことは・・・俺を信じることができるか、だ」


細くて形の良い指が、サクラの頬と唇を撫でる。



「サクラ・・・お前は、俺を信じるか？」



エルヴィン不在の壁外で、リヴァイに命を預けることができるか。

この人はこんなに真っ直ぐな瞳で自分を見ている。
この手の温もりも、言葉も、確かなものだ。