第2章 No.９

人数は7…8…いや9人で男女半々。全員10過ぎくらいの歳だ。

ギアッチョは、運転席にあった子供のリストを持ってきた。

プロシュートはそれを一通り目を通すと、ホルマジオに渡した。

「奴らが喉から手が出るほど欲しがるわけだ」

ホルマジオも見ると、ある子供の写真が目に飛び込んだ。その下にはこう綴られていた。


『No.８ 少女

特長：アルビノ体質

価格見込：1億400万リラ』


「い…1億リラッ！？」

あまりの衝撃的な数値に、リストを落とす。日本円で、670万円ほどの大金だ。

※アルビノとは、遺伝子の異常により発現する個体の一種。
白い肌に白い髪が特徴。その美しさから、昔から神聖な力を持つと畏怖されてきた。
その者の体の一部を持つと、神秘的なパワーが手に入るなどのデマにより、誘拐や殺害される事件も少なくない。

「ま、マジかよ…」

たった子供一人で、普段の報酬より上額が手に入る。

ちょうど子供たちの群れの真ん中あたりで怯えていた。

リストに書いてある通り、白い髪と白い瞳を持った神秘的な見た目だ。

周りの子供も同じように莫大な値を付けられているのに、そのあまりの美しさに、周りが平凡に見えてしまう。

しかも状況が状況なだけに、混乱して弱々しくなっているから、余計愛くるしく見えてしまう気もする。

リストの額とアルビノの子を何度も往復する。

（アイツか。確かに結構かわいいなりじゃあねェか。将来が楽しみだな）

胸が高まってつい不敵な笑みをこぼした。

「変な趣味に堕ちるなよ」

イルーゾォはホルマジオの考えを見通して、嘲笑いながらも忠告した。

「ケッ。ガキに欲情するほど落ちぶれちゃいねェし、そんな欲求不満じゃあねェよ」

まあでも確かに、大きくなったら、美人になりそうな素材だな。あくまでほめ言葉の話だぜ。