第2章 No.９

「早かったな」

廃墟の庭からプロシュートがやってきて、荷台の中を確認した。

子供たちはさらに怯えて荷台の奥に詰め寄った。
　・・・・
「コイツらが例のガキ共か」

「ああ、間違いねえぜ。トラックを運転してた奴らもクロだった。もちろんとっくに“ぶっ殺した”ぜ」


話のいきさつはこうだ…





約5時間前の午前3時頃

暗殺チームは夜中にも関わらず、上から任務を課せられた。

メローネが、インターネットを通して組織の上からメッセージが来たと皆に知らせ、打ち合わせをするために皆は一度アジトに集まった。

ホルマジオが最後に着いて、大きなあくびをしながらソファーに腰をかけた。

「遅いぞホルマジオ」

プロシュートが一言注意した。

「悪い悪い。久しぶりの急な召集だからよお。
てかリゾット、もう仕事終わらせて来たのかよ？」

リーダーのリゾットはすでにアジトにいた。組織をかぎ回っている不審な男を始末したばかりだ。

「さっきまで任務だったんだろ？今日は出なくてもいいんじゃあねーか？」

全く寝ていないことで心配するホルマジオは、意外に優しい。

「いや、そうはいかない。さっきメローネから聞いたが、今回の任務はかなり妙だ。俺も出る」

依頼書のメッセージを見た張本人のメローネが、もう一度パソコンのファイルを開いた。

読み上げる直前に表情が曇った。


「数十分前に入った情報だが…『サンタ・マリア・デッレ・グラツィエ教会』で虐殺があった」


『！』

サンタ・マリア・デッレ・グラツィエ教会。

あの『最後の晩餐』があることで有名な場所であり、この場にいる誰もが知っていた。

ミラノにあるから、電車で5時間ほどで行ける。

そして、殺人現場となったのは正確に言えば、そこに隣接する『ドメニコ会修道院』だった。

「小さいとき行ったことあるぜ俺。マジかよ…」

イルーゾォはたまげた。

「で、殺したのは誰だ？」

プロシュートは冷静にメローネに聞いた。

「“組織”(パッショーネ)の人間からの情報だと、人身売買を目論む誘拐犯らしい。これはまだメディアに公開されてないが、修道院にいる子供を誘拐するためにやったらしい」

「ガキだと？」