第2章 No.９

レイチェルは今にも泣きそうな顔をする。涙声で必死に訴える。

「…あ…アナタもいなくなったら…私…とても怖いよ…だから一緒に来てよ。アナタがいれば何も怖くないんだ……死んでも怖くないんだよ」

メーラの手を握り震えた声でお願いしても、メーラは首を縦には振らない。

““アンタの弱虫に付き合ってられない””

首ではなく、手を振り払った。

““君の純粋な未来の中に、私のような不純物は必要ない。どんなものを利用してでも、何としても生きなきゃあいけない””

「……死ぬよりつらい日々が待っているとしても？」

““だとしてもだ。死ぬのは許さない。もし死んだら、一生許さない。そしたら、アンタとは絶好する””

「え、そこまでする……？」

““それより、
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さっき持たせた氷は、今もちゃんと持っているね？””

「う、うん」

レイチェルの小さな手のひらには、ビニール袋で包んである氷が入っていた。

（……この2階には、“老化”させるガスがまだ充満している。あれほどの高周波を一番近くで受けたにも関わらず、まだ解除されていない）

あの金髪で碧眼の男。流石はパッショーネのギャングだ。ここに来られるのも、時間の問題だ。

““レイチェル。これから私が指示した通りに動いてもらう。いや、実際は極力
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動かないようようにしてくれ。君を必ず、安全な場所へ送るから”

メーラはスタンドを出した。

ズキンッ！

（！）

頭に電気が走ったような鋭い痛みがして、顔を覆ってよろめく。

「ど、どうしたの？！」

““私より自分の心配をしな。アンタは私とは違うんだ””

「……メーラ…とても……顔色が悪いよ？」

““……分かる？実は私も怖い。さっきの男に言われた通り。あの男は危険だ。一刻も早く、ここから逃げなきゃあいけない””

スタンドを振り絞って、最後の仕上げに取りかかる。が、違和感を覚えた。

（え、何…？
・・・・・
発動しない…？！）